Заславль

Следующая из известных нам исторических страниц Заславля, очень значительная и легендарная, принадлежит периоду восстановления самостоятельности Полоцкого государства в конце X в. Собственно тогда, в этот переломный момент истории Полоцкого княжества и возникает Изяславль, название которого с течением времени трансформировалось в Заславль. Основание и название города непосредственно связано с древним преданием о непокорной княгине Рогнеде (960?-1000), дочке правителя Полоцкого княжества Рогволода. Княгиня была силой взята в жёны новгородским князем Владимиром Святославичем после захвата Полоцка и убийства его дружинниками княжеской семьи в 978 г. Согласно записям Лаврентьевской летописи, датированным 1128 г., с целью мести княгиня осуществила покушение на жизнь Владимира, которое завершилось неудачей.

По обычаям тех времён ей грозило покарание смертью от руки мужа. Спас её малолетний сын Изяслав (?-1001), который с мечом поднялся перед отцом. Так произошло возвращение опальной княгини на родину. Вместе с сыном она была поселена в верховьях Свислочи, в пограничной крепости, которую в честь смелого княжича Владимир назвал Изяславлем. Сегодня руины этой крепости известны учёным, жителям города и посетителям историко-культурного музея-заповедника "Заславль" как городище "Замэчек". 

Согласно выводам археолога Ю. А. Зайца, известного исследователя заславской истории, ставши князем киевским, Владимир Святославович начал укреплять безопасность своей державы. Он строит на её границах города-крепости и размещает в них мощные гарнизоны. Материалы, полученные во время раскопок городища "Замэчек" и возникшего рядом курганного могильника свидетельствуют о том, что первоначальной функцией поселения была военная. Населяли городище дружинники с семьями. [14, с. 43-44] Место для строительства городища, с 985 г. известного нам как Изяславль, было выбрано в соответствии с преимуществами обороны и потребностями обеспечения жизни гарнизона – на крутом холме неподалёку от посёлка, который размещался около впадения Черницы в Свислочь и возник раньше крепости. [9,с. 40]

Приезд княгини с сыном превратил город-крепость в административно-военный центр Полоцкой земли. И эту роль Изяславль сохранил и после отъезда Изяслава в Полоцк. Известно, что в 988 г., принявши христианство, Владимир передал Изяславу во владение Полоцкое княжество, и с этих времён им владели только потомки Изяслава, которые назывались "Рогволожими внуками". [14, с. 45] Размещение Изяславля на одном из ответвлений водного пути "из варяг в греки" содействовало развитию торговли. В город попадала продукция из соседних и далёких стран: оружие, керамическая посуда, дорогие византийские ткани, скандинавские фибулы и браслеты, стеклянные, сердоликовые и хрустальные бусы. В обмен вывозили богатства своей земли: ценные меха, мёд и воск. [14, с. 45] Появление крепости содействовало быстрому увеличению населения неукреплённого посёлка на берегу Свислочи, площадь которого в конце XI в. достигла 9-9,5 га. Жители селища занимались охотой и пахотным земледелием, торговлей и ремеслом, разводили животных, возделывали огороды. Археологами найдены материалы, которые свидетельствуют о наличии здесь кузнецов, гончаров, ювелиров, плотников, резчиков по кости и рогу. В результате развития ремёсел и торговли постепенно изменилась социальная сущность посёлка. Он превратился в торгово-ремесленный посад. [14, с. 45]

Как и для других городов Полоцкого княжества, значительным событием в жизни Изяславля стало принятие христианства в качестве официальной религии. Когда христианизация жителей города происходила очень быстро и успешно, то деревенское население ещё продолжительное время придерживалось языческих взглядов и обрядов. [14, с. 48] Успешная христианизация жителей Изяславля может быть тесно связана с именем Рогнеды Анастасии. Другое летописное предание рассказывает нам, что после 988 г. Владимир Святославович, уже Христитель, предложил Рогнеде замужество за одним из своих бояр. Гордая княгиня и в этот раз отказала ему, а чтобы отказ оказался бесповоротным, она решила принять постриг под именем Анастасия и стала одной из первых посвящённых в веру Христову в Полоцком княжестве. Среди некоторых исследователей заславской старины распространена гипотеза об основании Рогнедой на Чёрной горе в Заславле монастыря, в котором княгиня и умерла. Однако ж существует определённая сложность в принятии и первой, и второй части гипотезы, которая обусловлена отсутствием подтверждения археологическими материалами. 

Во время правления Полоцким княжеством потомков Изяслава – Брячислава Изяславича и Всеслава Чародея – жизнь Изяславля протекала сравнительно ровно и спокойно. Конечно, в моменты конфликтов, которые имели место с 1065 г. между Всеславом и киевскими князьями, заславские воины принимали участие в боевых действиях, но судьба покуда щадила город. [14, с.48] На рубеже XI-XII вв. в планировке Изяславля произошли существенные изменения. Кольцевая крепость, основанная Владимиром. Святославичем, была покинута, а на правом берегу Свислочи, на месте, где через несколько столетий поднялся заславский замок, произошло строительство нового, более мощного детинца города. Эти изменения совпали с выделением Изяславской волости в удельное княжество, которое впервые упоминается в летописях под 1127 г. в связи с походом киевского князя Мстислава Владимировича на Полоцк. После жёсткой осады Изяславль был сожжён. Владел Изяславлем в это неблагоприятное время князь Брячислав. [14, с. 48, 50-51] Необходимо отметить, что ни события 1127 г., ни конфликты междуусобной борьбы XII в. не смогли прервать развития Изяславля. После погромов город быстро возрождался. Но во второй половине XIII в. он изведал настоящую катастрофу и пришёл в упадок. Жизнь Изяславля, в частности, на посаде, почти остановилась и долгое время была ограничена валами детинца. [14, с.52]